La debacle bursátil de 1929 produjo la peor depresión económica de la historia y llevó directamente al inicio de la Segunda Guerra Mundial tan sólo diez años después.
La crisis financiera que sacude a Estados Unidos en la actualidad y que lentamente se está expandiendo al resto del mundo, tiene muchas similitudes con aquella hecatombe de 1929.
¿Es posible que el mundo esté viviendo una reencarnación del período 1929-1938 a principios del siglo XXI?
Ayer por la noche dialogué con un hombre a quien llamaré “B” en este artículo. Este hombre, que tiene ahora 83 años, huyó de Francia a los Estados Unidos a los 15 años, en 1940. Cinco años después de haber llegado a América, se transformó en piloto del bombardero B-26 en la fuerza aérea de EE.UU.
Mientras hablábamos, el hombre me transmitió sus experiencias personales como piloto en la Segunda Guerra Mundial, en la que bombardeó bases militares en Alemania y participó en la destrucción del Tercer Reich.
A la vez que escuchaba a este sabio anciano, todavía agudo y lleno de espíritu, comencé a sentir una profunda admiración por el hombre que estaba sentado junto a mí. Comencé a pensar en los muchos jóvenes judíos de aquel tiempo, que soñaban con ser soldados, pilotos de combate y comandantes de tanques para confrontar al enemigo nazi.
Sin embargo, este hombre no sólo soñó: él actuó y se convirtió en un verdadero combatiente en la guerra. Él respondió a muchas de mis preguntas sobre sus experiencias, pero también me contó un secreto.
Me miró directo a los ojos y dijo: “Hoy estamos en el mismo lugar en el que estuvimos entre los años 1929 y 1938. La actual crisis económica llevará a un período extremadamente volátil y peligroso para la democracia y para el mundo en su totalidad. Irán y el fundamentalismo islámico, combinado con otras fuerzas, se transformarán pronto en la principal amenaza para el mundo”.
En este contexto, la crisis financiera, incluso luego de la inyección de 700 mil millones de dólares por parte del gobierno de Estados Unidos, no se detendrá de forma repentina.
La crisis financiera muestra la fragilidad de los sistemas bancarios, la dependencia de Estados Unidos al préstamo y a los servicios de crédito que no ha sido manejada con previsión – por lo que ha producido un efecto bola de nieve masivo.
La historia ha mostrado que los derrumbes financieros, que llevaron a crisis económicas, muchas veces producen el ascenso de grupos políticamente radicales con ideologías extremas, que llevan a conflictos militares sin precedentes.
Estas situaciones son siempre explotadas por líderes extremistas que dicen conocer “la raíz del mal y la solución al problema”.
La semana pasada, ante la Asamblea General de la ONU en pleno, el Presidente iraní Mahmud Ahmadineyad acusó a “elementos sionistas” y al Estado de Israel de ser directamente responsables de la crisis financiera que afecta a los Estados Unidos.
Los comentarios maliciosos y sin sentido de Mahmud Ahmadineyad fueron una forma clara de echar más gasolina al fuego –un fuego entre Israel e Irán que peligrosamente se acerca cada vez más a la pólvora.
Ahmadineyad, como Hitler, conoce los mecanismos que funcionan para movilizar a las masas islámicas y crear un “chivo expiatorio” al que culparán cuando el tiempo llegue.
Mientras hablaba con B, él me dijo que Irán representa una amenaza existencial para Israel y el mundo, que cuando se la ubica en el contexto de la crisis financiera mundial, podría ser una amenaza de poder similar a la de la Alemania Nazi de hace 60 años.
Sin embargo, por mucho que estuviera de acuerdo con varias de estas ideas y emociones expresadas por B, no pude aceptar esta interpretación.
Respondí que mientras que estoy de acuerdo con que Irán bajo un liderazgo islámico es un problema muy serio, la situación no era comparable con la del período 1929-1938. Él me preguntó por qué.
Yo dije que hoy, pese a las amenazas existenciales que se ciernen en la región, pese a la crisis financiera global que recién está en pañales, hay una diferencia fundamental: el Estado de Israel existe.
Los chivos expiatorios de ayer pueden ahora defenderse, y lo más importante es que aquellos que intentan explotar al pueblo judío o al Estado de Israel en nombre de “las soluciones finales” para sus propios problemas, deberían saber que lo que ocurrió una vez no ocurrirá otra vez.
Querido B, entiendo tu preocupación, respeto tu experiencia y te agradezco por tu vigilancia y cuidado. Pero las cosas son y serán siempre diferentes de cómo fueron en vísperas de la Segunda Guerra Mundial. Ahora el Estado de Israel existe para garantizar que lo que ocurrió una vez no volverá jamás a suceder.
Shaná Tová y feliz año para todos.
2/10/08
Olivier Rafowicz
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SHALOM Y SHANA TOVA PARA EL PUEBLO JUDÍO